バッハ、モーツァルト、ベートーベン、ショパンと並べると、何れ劣らぬ大作曲家ですが、現代ピアノのための曲となるとショパンが先駆者ということになるでしょう。
新しいピアノの性能に合わせてインスピレーションが湧いたのです。ショパン以降、例えばラフマニノフにしてもショパンの影響はそこかしこに感じられますので、ショパンの偉大さがわかります。
そのショパンは自作を好んで弾いたのはもちろんですが、他の作曲家の作品にも興味を示しています。
モーツァルトのピアノトリオは何度も演奏会で取り上げたようですし、ベートーベンのピアノソナタ「葬送」（作品２６）もよく練習していたそうです。自身のソナタ２番はこの曲からヒントを得て作られています。
また、晩年に隠棲していた頃は、バッハの平均律の第1巻をよく弾いていたそうです。
ベートーベンの葬送ソナタとショパンの葬送ソナタは構成が似ているとはいえ、全く異なった印象の作品で、好みから言えば、圧倒的にショパンの方が好きですね。
ショパンのは１楽章から「死」と向き合っており、３楽章の葬送行進曲のあと終楽章では霊魂がひらひら飛び回るかのようです。実に恐ろしい作品です。
ところでショパンやリストは意外と手が小さかったとはよく言われることですが、多分都市伝説の類で、信じられません。
１０度（ドからミまで）が「楽に」届いていたに違いありません。それでなければ、コンチェルト２曲を自分を売り出すために弾いたはずがありません。
コンチェルト２番やエチュード作品１０−１など、手の大きい作曲家の作品です。シューマンのトッカータと同じようなものです。
西洋人の男性ならば１０度以上は当たり前に届くことでしょう。むしろ大きすぎて困る場合が多い。
他の多くの作品で小さな手でも弾けるように作られているのは、生活の糧だった貴族のご婦人のことを慮ってのことだったのでしょう。
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