１９７９年（昭和５４年）に日本で大学入試の共通一次試験、現在のセンター試験が始まりました。私が大学受験した３年後から始まり、３歳年下の従妹がたいそう悔しがっていました。時が過ぎ、我が子が高校３年、センター試験を受けることになり、センター試験の願書の書き方からセンター試験の得点を如何に2次試験に生かすか？など受験生本人より詳しくなっていた私でした。
上の子のセンター試験の初日、やはり今日のように寒い日、まだ夜が明けきらない早朝に駅まで送って行き「落ち着いて頑張っておいでね。」と見送りました。
それから、いつものように家事をしようと思っても落ち着きません。５分に１回時計を見ては
「９時半…社会が始まった…」
「１時、国語や、ちゃんと解けてるかな…マークシートの段ずらしてないやろか？」
「３時！いよいよ英語…」と、自分の受験の時よりドキドキしてソワソワして、ひたすら時間が経つのを待ちます。
寒い日の夕食はお鍋。お鍋に「菊菜」を入れた時、息子から「今、難波乗るから迎えに来てな。」の電話。
「わ、わかった。で、試験どうやったん？」
しばしの沈黙の後、「菊菜」と、言って切れました。
「何やろ、菊菜って？？？？？」お鍋の菊菜を見つめる私。そして！恐ろしいことに気がつきました。
「（試験のことは）聞くな」と言う事だったのです。もちろん、その年の春からは予備校生でした。
センター試験、明日は理科と数学ですね。受験生の皆さん頑張ってください。
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